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성범죄 혐의를 받게 된 상황에서 가장 먼저 떠오르는 생각은 “CCTV도 없고 목격자도 없는데 어떻게 처벌할 수 있지?”라는 의문일 수 있습니다. 실제 성범죄는 당사자 외에 다른 사람이 없는 상황에서 발생하는 경우가 많아, 범행 장면을 직접 확인할 수 있는 영상이나 목격자가 존재하지 않는 사건도 적지 않습니다.

그렇다면 피해자의 진술만으로 성범죄 혐의가 인정될 수도 있는 것일까요? 

반대로 피의자가 혐의를 부인하고 있고 직접적인 증거가 없다면 무조건 처벌을 피할 수 있는 것일까요?

피해자의 진술 역시 형사사건에서 중요한 증거가 될 수 있기 때문에 CCTV나 목격자가 없다는 이유만으로 수사가 중단되는 것은 아닙니다. 그러나 피해자가 범행을 주장하고 있다는 사실만으로 곧바로 혐의가 인정되는 것도 아닙니다. 진술의 구체성과 일관성, 사건 전후의 정황, 객관적인 자료와의 부합 여부 등을 종합적으로 살펴 판단하게 됩니다.

이번 글에서는 성범죄 피해자 진술이 어떤 기준으로 판단되는지, 직접적인 증거가 없는 상황에서 수사기관은 무엇을 확인하는지, 그리고 혐의를 받게 된 경우 어떻게 대응해야 하는지 실제 사례와 함께 살펴보겠습니다.

피해자 진술만 있어도 성범죄로 처벌될 수 있을까요?

성범죄 사건에서 피해자의 진술 역시 증거가 될 수 있으므로, CCTV나 목격자가 없다는 이유만으로 혐의가 인정되지 않는다고 단정할 수는 없습니다. 특히 강간·준강간·강제추행 등은 제3자가 현장을 직접 목격하기 어려워 당사자의 진술이 중요한 판단자료가 되는 경우가 많습니다.

다만 피해자의 진술이 있다는 이유만으로 곧바로 유죄가 인정되는 것은 아닙니다. 

진술의 구체성과 일관성, 사건 전후의 정황, 객관적인 자료와의 부합 여부 등을 종합하여 신빙성을 판단하게 됩니다.

수사기관은 피해자 진술의 무엇을 확인할까요?

피해자의 진술은 내용 자체뿐 아니라 사건 전후의 여러 정황과 함께 검토됩니다. 대표적으로 다음과 같은 요소를 살펴볼 수 있습니다.

① 진술의 구체성

사건의 시간·장소·행위 등 핵심적인 내용이 구체적으로 설명되는지

② 진술의 일관성

조사 과정에서 중요한 내용이 유지되는지, 달라졌다면 합리적인 이유가 있는지

③ 객관적인 자료와의 부합 여부

메시지·통화내역·CCTV·이동기록 등과 진술이 서로 맞아떨어지는지

④ 사건 전후의 정황

신고 경위와 사건 이후 당사자들의 대화·행동 등 전체적인 상황이 어떠했는지

결국 피해자 진술 하나만 분리하여 보는 것이 아니라, 진술과 다른 정황들이 얼마나 자연스럽게 연결되는지를 종합적으로 판단하게 됩니다.

CCTV가 없어도 증거가 될 수 있는 자료는?

따라서 ‘범행 장면을 촬영한 CCTV가 없다’는 것과 ‘증거가 없다’는 것은 같은 의미가 아닙니다. 

직접증거가 없는 사건일수록 이러한 자료들을 종합하여 당시 상황을 판단할 수 있습니다.

피해자와 피의자의 진술이 엇갈린다면?

강간이나 준강간 사건에서는 성관계 자체보다 당시 상대방의 동의가 있었는지, 

의사에 반하여 성관계가 이루어진 것인지가 중요한 쟁점이 될 수 있습니다.

강제추행 사건에서도 신체접촉이 있었는지, 접촉이 있었다면 어떠한 경위에서 이루어진 것인지 등을 두고 양측의 진술이 충돌할 수 있습니다.

이처럼 진술이 엇갈리는 사건에서는 단순히 혐의를 부인하기보다 당시의 시간과 장소, 당사자의 관계, 사건 전후의 대화와 행동 등을 토대로 자신의 진술이 객관적인 정황에 부합한다는 점을 구체적으로 설명할 필요가 있습니다.

직접증거가 없다고 안심하면 안 되는 이유

직접증거가 없다고 생각해 충분한 준비 없이 경찰조사에 임하는 것은 주의해야 합니다.

 수사기관이 확보한 자료를 알지 못한 상태에서 기억이 불분명한 부분까지 추측하여 답변하면, 

이후 확인된 객관적인 자료와 진술이 어긋날 수 있기 때문입니다.

특히 첫 진술은 이후 조사에서도 비교 자료가 될 수 있으므로, 

자신의 기억과 객관적으로 확인할 수 있는 사실을 구분하여 진술하는 것이 중요합니다.

혐의를 받았다면 어떻게 대응해야 할까요?

① 혐의를 부인하는 경우

실제로 범죄행위가 없었다면 상대방의 진술에 맞춰 섣불리 사과하거나 혐의를 인정하는 방식으로 대응해서는 안 됩니다.

당시 상황을 시간과 장소에 따라 구체적으로 정리하고, 카카오톡이나 문자, 통화내역, CCTV 등 자신의 주장을 뒷받침할 수 있는 자료가 무엇인지 확인할 필요가 있습니다.

특히 피해자의 진술과 자신의 기억이 구체적으로 어느 부분에서 다른지를 정리하고, 

단순한 주장에 그치지 않고 객관적인 자료를 통해 자신의 진술이 사실관계에 부합한다는 점을 설명하는 방향을 검토해야 합니다.

② 혐의를 인정하는 경우

반대로 객관적인 자료와 자신의 기억에 비추어 혐의가 인정되는 상황이라면

무리하게 부인하기보다 선처를 위한 대응을 준비하는 것이 중요할 수 있습니다.

피해 회복과 합의 여부, 반성의 정도, 재범방지를 위한 노력 등 사건에서 참작될 수 있는 사정을 구체적으로 정리하고 이를 적절한 양형자료로 준비할 필요가 있습니다.

무엇보다 처음부터 사실관계와 다른 진술을 했다가 이후 입장을 변경하면 오히려 불리한 요소가 될 수 있으므로, 

혐의 인정 여부부터 현재 확보된 증거와 함께 신중하게 판단하는 것이 중요합니다.

성범죄 피해자 진술 관련 Q&A

Q. 피해자가 나중에 진술을 바꾸면 무혐의가 될까요?

피해자가 진술을 변경했다는 사실만으로 곧바로 혐의가 없어지는 것은 아닙니다.

어떤 부분을 왜 변경했는지, 기존 진술과 현재 진술 중 어느 내용이 객관적인 자료와 더 부합하는지 등을 종합적으로 살펴볼 필요가 있습니다.

Q. 피해자의 말 외에 다른 증거가 없어도 처벌될 수 있나요?

피해자의 진술 역시 증거가 될 수 있으므로 다른 직접증거가 없다는 이유만으로 처벌이 불가능한 것은 아닙니다. 다만 피해자 진술의 구체성·일관성·신빙성과 사건 전후의 여러 정황을 종합하여 판단하게 되므로, 피해자의 진술이 있다는 이유만으로 무조건 혐의가 인정되는 것도 아닙니다.

Q. 사건 전후 카카오톡 대화가 중요한 증거가 될 수 있나요?

그럴 수 있습니다. 사건 전후 당사자가 주고받은 대화에는 당시의 관계나 상황을 확인할 수 있는 내용이 남아 있을 수 있기 때문입니다. 다만 특정 문장 하나만을 근거로 판단하기보다는 대화가 이루어진 시점과 전체적인 맥락을 함께 살펴볼 필요가 있습니다.

법무법인 감명의 실제 성공사례

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피해자 진술과 객관적 정황을 함께 살펴야 합니다

성범죄 사건에서는 CCTV나 목격자와 같은 직접증거가 존재하지 않더라도

피해자의 진술을 비롯하여 사건 전후의 다양한 자료가 판단의 근거가 될 수 있습니다. 

따라서 직접증거가 없다는 이유만으로 안심해서는 안 됩니다.

반대로 피해자가 성범죄 피해를 주장하고 있다는 사실만으로 피의자의 혐의가 당연히 인정되는 것도 아닙니다. 

피해자와 피의자의 진술이 어떻게 다른지, 각 진술이 사건 전후의 객관적인 자료와 얼마나 부합하는지를 종합적으로 분석할 필요가 있습니다.

특히 경찰조사에서 처음 어떤 내용으로 진술하는지는 이후 수사 과정에서도 중요한 의미를 가질 수 있습니다. 

따라서 성범죄 혐의를 받고 있다면 “증거가 없으니 괜찮을 것”이라고 단정하거나 

반대로 “피해자가 진술했으니 이미 끝난 사건”이라고 생각하기보다, 

초기 단계부터 성범죄 전문 변호사의 도움을 받아 현재 확보된 증거와 진술의 방향을 함께 검토하는 것이 바람직합니다.

본 칼럼은 법무법인 감명 성범죄 전담센터의

수많은 실무 경험과 성공 사례를 바탕으로 작성되었습니다.

현재 성범죄 혐의로 억울한 상황에 놓여 있거나 경찰 조사를 앞두고 있다면,

초기 골든타임을 놓치지 않고 전문변호사의 조력을 받아 대응 방향을 검토해 보시기 바랍니다.

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